Yellowstone blev anerkendt som den største Caldera Apolaki blev anset for at være verdens største vulkan, da den blev opdaget på havbunden i Det Filippinske Hav nær den undersøiske vulkanske platform Benham Rise. Den har en diameter på imponerende 150 kilometer, mere end dobbelt så stor som Yellowstone!
Den største kendte vulkanske caldera i verden blev opdaget i 2019: Den hedder Apolaki, har en diameter på 150 km og ligger på havbunden i Det Filippinske Hav i nærheden af den undersøiske vulkanske platform Benham Rise. Indtil opdagelsen var den største kendte caldera den i Yellowstone i den amerikanske stat Wyoming med en diameter på 60 km: Apolaki har mere end dobbelt så stor diameter og kan sammenlignes med calderaer på Mars og Venus! Yellowstone-calderaen er dog stadig den største på fastlandet: Til sammenligning har den "oprindelige" caldera i de flegræiske felter en diameter på 12 kilometer. En vulkansk caldera er en fordybning i jorden forårsaget af et magmakammers kollaps.
Morfologien af Benham Rise og Apolaki Caldera
Apolaki-calderaen blev opdaget i 2019 af den newzealandske forsker Jenny Anne Barretto som led i en undersøgelse af strukturen og oprindelsen af Benham Rise, eller Philippine Rise, i det filippinske hav øst for øen Luzon. Forskerne valgte navnet på calderaen: "Apolaki" betyder "giganternes herre" og henviser til den filippinske sol- og krigsgud. Benham Rise's og calderaens morfologi blev rekonstrueret takket være bathymetriske undersøgelser udført med en skibsmonteret sonar.
Benham Rise er en vulkansk struktur, der ligner et plateau med en diameter på ca. 250 km, som hæver sig ca. 2700 m over havbunden, og hvis top ligger ca. 2500 m under havets overflade. Den består af en hoveddel, der består af en 14.500 km tyk platform af magmatiske bjergarter, hvoraf de fleste er begravet i jordskorpen. Gravimetriske analyser, som registrerer variationer i tyngdekraften afhængigt af typen af sten i jordskorpen, har afsløret den skjulte tykkelse.
Flankerne på Benham Rise har trin med stejle skråninger, der er mellem 100 og 300 meter høje. Den centrale del af plateauet overskygges af en højderyg, der er hjemsted for Apolaki-calderaen, som er 150 kilometer i diameter.
Hvordan den vulkanske platform og calderaen blev dannet
Under udforskningen af Benham Rise blev der taget adskillige prøver af magmatiske bjergarter, som er mellem 47,9 og 26 millioner år gamle. I denne periode fandt der vulkanudbrud sted, som udspyede magma, hvis størkning dannede strukturen. Geologiske data har vist, at den vulkanske aktivitet var både effusiv og eksplosiv. I en tidlig fase, for mellem 47,9 og 42,5 millioner år siden, var aktiviteten særlig intens, og der blev dannet en skjoldvulkanstruktur.
På dette tidspunkt var Benham Rise forbundet med det nærliggende Urdaneta-plateau. I en anden fase skabte et enormt udbrud calderaen, sandsynligvis for mellem 42,5 og 41,3 millioner år siden. I den sidste fase blev der dannet flere vulkanske kegler inden for calderaen som følge af efterfølgende udbrud: Den seneste var den nuværende seamount (undervandsvulkan) Vinogradov for 26 millioner år siden. I denne fase var Benham Rise allerede blevet adskilt fra Urdaneta-plateauet. Vulkanerne i regionen er i dag udslukte.
Den vulkanske aktivitet på Benham Rise skyldes, at platformen var placeret over et hotspot, dvs. et relativt fast område, hvor magmasøjler (kendt som plumes) kontinuerligt stiger op fra kappen. I 2017 blev området, som er ekstremt rigt på fisk og mineralressourcer, erklæret for en "beskyttet eksklusiv fødevareforsyningszone", hvor minedrift og olieefterforskning er forbudt.
Danish 
German 
English 
Spanish 
Italian 
Portuguese 
French 
Dutch 
Romanian 
Swedish 
Finnish 
Greek 
Polish