Schutz der Küsten vor Küstenerosion - Zwei Lösungen

Die Küstenerosion ist ein Problem, das unsere Küsten und Strände betrifft: Um dem Phänomen entgegenzuwirken, haben die USA und die Niederlande innovative Systeme entwickelt, um die unaufhörliche Wirkung des Meeres zu bekämpfen und die Küsten zu schützen.

Küstenerosion - Raue See trifft die Küste bei Brough Head, 10 Meilen südlich von John O' Groats an der Nordostküste Schottlands. — Küstenerosion Nordküste Schottland | Bildquelle: Envato Elements

Die Küstenerosion ist in Italien ein großes Problem, da das Land über eine 7500 km lange Küstenlinie verfügt. Die Gezeiten und Strömungen tragen täglich Material von der Küste ab, was kostspielige und nicht dauerhafte Auffüllmaßnahmen (das Hinzufügen von Sand auf den Meeresboden) erforderlich macht: Allein in Emilia-Romagna wurden im Jahr 2022 19 Millionen Euro für die Instandhaltung von nur 11 km Küste investiert, wobei 1,5 Millionen m³ Sand bewegt wurden. Weitere mögliche Maßnahmen sind der Einsatz von Wellenbrechern, oft aus Beton oder großen Felsen, die die Kraft der Wellen, die auf die Küste treffen, mindern können.

Schutz der Küsten vor Küstenerosion ist daher ein wichtiges Thema. Das Meer kann nicht nur touristische Strände bedrohen, sondern auch bewohnte Gebiete, wie im Fall der Region North Cove (USA) oder ausgedehnte Flachlandgebiete wie die niederländischen Küsten. Beide Gemeinschaften haben nach alternativen Lösungen zum einfachen Auffüllen gesucht und stellen daher interessante Beispiele dar.

Ein Mann gegen den Pazifik: Wie David Cottrell den Washaway Beach gerettet hat

Das Gebiet von North Cove, eine ländliche Gemeinde im Bundesstaat Washington, ist auch als „Washaway Beach“ bekannt, wegen der starken Küstenerosion durch Winterstürme und die Gezeiten des Pazifischen Ozeans.

In der Vergangenheit hat das Meer aufgrund menschlicher Eingriffe wie dem Bau eines Damms am Columbia River, der die Menge an Sedimenten reduziert hat, die zur Küste transportiert werden, bis zu 30 Meter Küste pro Jahr zurückerobert, wobei Häuser und andere Gebäude wie ein Leuchtturm und ein Teil einer Küstenwachenbasis zerstört wurden.

Eines der Häuser, die kürzlich in den Pazifik gestürzt sind am Washaway Beach im Bundesstaat Washington. — Küstenerosion Washaway beach | Bildquelle: Wikimedia Commons

Aufgrund der geringen wirtschaftlichen Bedeutung des hauptsächlich landwirtschaftlich genutzten und dünn besiedelten Gebiets, haben die Bundesbehörden in den letzten Jahrzehnten wenig Engagement im Kampf gegen den Pazifik gezeigt, kostspielige Infrastrukturen vermieden und oft den Privatpersonen die Initiative überlassen.

David Cottrell, ein in North Cove geborener und aufgewachsener Landwirt mit mathematischer Ausbildung, gründete 2016 mit Hilfe seiner Frau Connie Allen eine Organisation namens WECAN (Willapa Erosion Control Action Now), die heute lokale Institutionen, Bürger und sogar die Nachfahren des Shoalwater Bay-Stammes umfasst.

Cottrells Idee war es, „künstliche Hügel“ aus Basaltkieseln in den von den Gezeiten am stärksten betroffenen Küstenbereichen zu schaffen, ein System, das seit Jahrhunderten für die Muschelzucht und Fischerei genutzt wird: Diese Strukturen können die Kraft der auf die Strände auftreffenden Wellen reduzieren und gleichzeitig den Sand zurückhalten, wodurch die Dünen wiederhergestellt werden, die normalerweise von den Strömungen weggespült werden.

Das Projekt hat im Laufe der Jahre vielversprechende Entwicklungen gezeigt, die vom Department of Ecology des Bundesstaates Washington überwacht werden: Trotz einer anfänglich größeren Investition scheinen die Strukturen den Wetterbedingungen standzuhalten und können von den Bürgern selbst mit geringen Kosten instand gehalten werden, wobei jede Saison die Strömungen beobachtet und Verbesserungen vorgenommen werden, wo nötig.

Leider wird Cottrell die zukünftigen Entwicklungen seines Projekts nicht mehr erleben: Er verstarb im Juni 2023 nach einem Fahrradunfall.

Zandmotor, das niederländische Projekt zum Schutz der Delfland-Küste

In den Niederlanden, aufgrund der besonderen Geografie und der großen Gebiete „gestohlenen“ Landes unter dem Meeresspiegel, ist der Küstenschutz ein viel dringlicheres Problem. Eines der vom Rijkswaterstaat, dem Ministerium für Infrastruktur und Wasserwirtschaft, finanzierten Projekte ist der sogenannte Zandmotor („Sandmotor“) an der Delfland-Küste.

2011 wurde eine riesige Menge Sand, die vor der Küste ausgebaggert wurde, oberhalb der zu schützenden Strände abgelagert, wodurch eine Haken-förmige Halbinsel entstand. Die Idee hinter diesem Projekt ist es, ein Depot zu schaffen, mit einer Menge Sedimenten, die 20 jährlichen Auffüllungen entspricht, in einer Position, die es den Strömungen und Winden ermöglicht, den Sand im Laufe der Jahre zu verteilen und gleichzeitig die Küste vor den Wellen der Nordsee zu schützen.

Zandmotor, Der Sandmotor in Den Haag — Die durch den Zandmotor entstandene Lagune hat sich schnell zu einer Touristenattraktion entwickelt, insbesondere für lokale Kitesurfer. | Bildquelle: Denhaag.com

Die Halbinsel erstreckt sich 1 km ins offene Meer und etwa 2 km entlang der Küste, mit einer maximalen Höhe von 5 Metern über dem Meeresspiegel. Innerhalb der Halbinsel sorgt ein kleiner See für den normalen Abfluss des Grundwassers, der sonst durch das Bauwerk beeinträchtigt würde.

Eine erste Studie, die 2016 abgeschlossen wurde, zeigte die Wirksamkeit beim Schutz der Küste vor Erosion oder Überschwemmungen und die Schaffung eines neuen Lebensraums für die lokale Flora in der hinter den Dünen entstandenen Lagune.

Die potenziellen Gefahren für das Baden wurden im Laufe der Jahre überwacht, angesichts der Veränderungen der Meeresströmungen in der Nähe der Halbinsel, und es wurden Sandablagerungen sowohl nördlich als auch südlich der Struktur festgestellt.

Die ursprünglich auf 20 Jahre geschätzte Wirkungsdauer würde die große Investition von 70 Millionen Euro, die viel höher ist als bei normalen Auffüllmaßnahmen, bereits rechtfertigen; die Anwesenheit von 95 % des Sandes fünf Jahre nach den ersten Arbeiten lässt jedoch vermuten, dass der Eingriff noch länger wirken könnte.