Yellowstone erkändes som den största Caldera Apolaki ansågs vara världens största vulkan när den upptäcktes på havsbotten i Filippinska havet nära den vulkaniska undervattensplattformen Benham Rise. Den har en diameter på imponerande 150 kilometer, mer än dubbelt så stor som Yellowstone!
Världens största kända vulkaniska caldera upptäcktes 2019: den kallas Apolaki, har en diameter på 150 km och ligger på havsbotten i Filippinska havet, nära den vulkaniska undervattensplattformen Benham Rise. Fram till upptäckten var den största kända kalderan den i Yellowstone i den amerikanska delstaten Wyoming, med en diameter på 60 kilometer: Apolaki har mer än dubbelt så stor diameter, vilket kan jämföras med calderor på Mars och Venus! Calderan i Yellowstone är dock fortfarande den största på fastlandet: som jämförelse kan nämnas att den "inhemska" calderan i de Flegraeiska fälten har en diameter på 12 kilometer. En vulkanisk caldera är en fördjupning i marken som orsakas av att en magmakammare kollapsar.
Morfologin hos Benham Rise och Apolaki Caldera
Apolaki-calderan upptäcktes 2019 av den nyzeeländska forskaren Jenny Anne Barretto som en del av en studie av strukturen och ursprunget för Benham Rise, eller Philippine Rise, i Filippinska havet öster om ön Luzon. Forskarna valde namnet på kalderan: "Apolaki" betyder "Jättarnas herre" och syftar på den filippinska sol- och krigsguden. Benham Rise och kalderans morfologi rekonstruerades tack vare batymetriska undersökningar som utfördes med en fartygsmonterad sonar.
Benham Rise är en platåliknande vulkanisk struktur med en diameter på ca 250 km, som höjer sig ca 2700 m över havsytan och vars topp ligger ca 2500 m under havsytan. Den består av en huvuddel som utgörs av en 14.500 kilometer tjock plattform av magmatiska bergarter, varav de flesta är begravda i jordskorpan. Gravimetriska analyser, som registrerar variationerna i gravitation beroende på vilken typ av bergart som finns i jordskorpan, har avslöjat den dolda tjockleken.
Flankerna på Benham Rise har trappsteg med branta sluttningar som är mellan 100 och 300 meter höga. Den centrala delen av platån överblickas av en ås som är hem för Apolaki-calderan, som är 150 kilometer i diameter.
Hur den vulkaniska plattformen och kalderan bildades
Under utforskningen av Benham Rise togs flera prover av magmatiska bergarter, som är mellan 47,9 och 26 miljoner år gamla. Under denna period ägde vulkanutbrott rum som kastade ut magma, från vars stelning strukturen bildades. Geologiska data har visat att den vulkaniska aktiviteten var både effusiv och explosiv. I en tidig fas, för mellan 47,9 och 42,5 miljoner år sedan, var aktiviteten särskilt intensiv och en sköldvulkanstruktur bildades.
Vid den här tiden var Benham Rise förbunden med den närliggande Urdaneta-platån. I en andra fas skapade ett enormt utbrott kalderan, troligen för mellan 42,5 och 41,3 miljoner år sedan. I den sista fasen bildades ytterligare vulkaniska koner inom kalderan till följd av efterföljande utbrott: Den senaste var dagens seamount (undervattensvulkan) Vinogradov för 26 miljoner år sedan. Under denna fas hade Benham Rise redan separerats från Urdaneta-platån. Vulkanerna i regionen är för närvarande utdöda.
Den vulkaniska aktiviteten på Benham Rise beror på att plattformen låg ovanför en hotspot, dvs. ett relativt fast område där magmakolonner (s.k. plymer) kontinuerligt stiger upp ur manteln. År 2017 förklarades området, som är extremt rikt på fisk och mineraltillgångar, som en "skyddad exklusiv livsmedelsförsörjningszon" där gruvdrift och oljeprospektering är förbjuden.
Swedish 
German 
English 
Spanish 
Italian 
Portuguese 
French 
Dutch 
Romanian 
Danish 
Finnish 
Greek 
Polish