Yellowstone tunnustettiin suurimmaksi Caldera Apolakia pidettiin maailman suurimpana tulivuorena, kun se löydettiin Filippiinienmeren merenpohjasta läheltä vedenalaista tulivuorialustaa Benham Risea. Sen halkaisija on vaikuttava 150 kilometriä eli yli kaksi kertaa Yellowstonea suurempi!
Vuonna 2019 löydettiin maailman suurin tunnettu vulkaaninen kaldera: se on nimeltään Apolaki, sen halkaisija on 150 kilometriä ja se sijaitsee Filippiinienmeren merenpohjassa, lähellä vedenalaista tulivuorialustaa Benham Risea. Suurin tunnettu kaldera ennen sen löytymistä oli Yhdysvaltain Wyomingin osavaltiossa sijaitsevan Yellowstonen kaldera, jonka halkaisija oli 60 kilometriä: Apolaki on halkaisijaltaan yli kaksi kertaa suurempi, mikä on verrattavissa Marsin ja Venuksen kalderoihin! Yellowstonen kaldera on kuitenkin edelleen suurin mantereella: vertailun vuoksi Phlegraean Fieldsin "alkuperäisen" kalderan halkaisija on 12 kilometriä. Tuliperäinen kaldera on magmakammion romahtamisen aiheuttama painauma maanpinnalla.
Benhamin kohouman ja Apolakin kalderan morfologia.
Uuden-Seelannin tutkija Jenny Anne Barretto löysi Apolakin kalderan vuonna 2019 osana tutkimusta, joka koski Benham Risen eli Filippiinien nousun rakennetta ja alkuperää Filippiinienmerellä Luzonin saaren itäpuolella. Tutkijat valitsivat kalderan nimen: "Apolaki" tarkoittaa "jättiläisten herraa" ja viittaa filippiiniläiseen auringon ja sodan jumalaan. Benham Risen ja kalderan morfologia rekonstruoitiin alukseen asennetulla kaikuluotaimella tehtyjen batymetristen tutkimusten avulla.
Benham Rise on halkaisijaltaan noin 250 kilometrin pituinen tasankoa muistuttava tuliperäinen rakenne, joka kohoaa noin 2700 metriä merenpohjan yläpuolelle ja jonka huippu on noin 2500 metriä merenpinnan alapuolella. Se koostuu pääkappaleesta, joka koostuu 14 500 kilometrin paksuisesta magmaattisten kivien muodostamasta alustasta, josta suurin osa on hautautunut maankuoreen. Gravimetriset analyysit, jotka tallentavat painovoiman vaihtelut maankuoren kivilajin mukaan, ovat paljastaneet kätketyn paksuuden.
Benham Rise -vuoren rinteillä on portaita, joiden jyrkät rinteet ovat 100-300 metriä korkeita. Tasangon keskiosassa on harjanteen yläpuolella Apolakin kaldera, jonka halkaisija on 150 kilometriä.
Miten tuliperäinen alusta ja kaldera muodostuivat?
Benham Risen tutkimusten aikana otettiin useita näytteitä magmaattisista kivistä, jotka ovat 47,9-26 miljoonaa vuotta vanhoja. Tänä aikana tapahtui tulivuorenpurkauksia, jotka heittivät ulos magmaa, jonka jähmettymisestä rakenne muodostui. Geologiset tiedot ovat osoittaneet, että vulkaaninen toiminta oli sekä effusiivista että räjähdysmäistä. Varhaisessa vaiheessa, 47,9-42,5 miljoonaa vuotta sitten, toiminta oli erityisen voimakasta ja muodostui kilpitulivuorirakenne.
Tällöin Benham Rise oli yhteydessä läheiseen Urdanetan tasankoon. Toisessa vaiheessa valtava purkaus synnytti kalderan todennäköisesti 42,5-41,3 miljoonaa vuotta sitten. Viimeisessä vaiheessa kalderan sisälle muodostui lisää tulivuorikartioita myöhempien purkausten seurauksena: Viimeisin oli nykyinen merenalainen tulivuori Vinogradov 26 miljoonaa vuotta sitten. Tämän vaiheen aikana Benhamin kohouma oli jo erkaantunut Urdanetan tasangosta. Alueen tulivuoret ovat nykyisin sammuneet.
Benham Risen tulivuoritoiminta johtuu siitä, että alusta sijaitsi kuuman pisteen yläpuolella eli suhteellisen kiinteällä alueella, jossa magmapatsaat (ns. plumit) nousevat jatkuvasti vaipasta. Vuonna 2017 alue, joka on erittäin rikas kala- ja mineraalivarojen suhteen, julistettiin "suojelluksi yksinomaiseksi elintarvikevyöhykkeeksi", jossa kaivostoiminta ja öljynetsintä on kielletty.
Finnish 
German 
English 
Spanish 
Italian 
Portuguese 
French 
Dutch 
Romanian 
Swedish 
Danish 
Greek 
Polish